В одной деревне жил бедный мужик; дожил он до того, что у него только и осталась одна овечка да две тыквы. Лежит он однажды на печи и думает:

«Нет у меня ни хлеба, ни муки, продать разве овечку?»

Слез с печки, оделся, привязал овечку на веревку и повел ее на рынок продавать.

Идет он мимо своей церкви; попадается ему навстречу поп и спрашивает:

«Куда повел овечку?»

«Продавать, батюшка».

«Продай мне?»

«Купи».

«А что просишь?»

«Пятьдесят рублей».

«Что очень дорого?»

«Да ведь, батюшка, овечка-то не простая: с десятком волков одна справится».

«Ну, хорошо!»

Отдал поп мужику деньги и повел овечку домой. Вдруг овца увидела двух волков, забегала, зарвалась, веревочка и сорвалась, а волки схватили ее и съели. Поп потужил, поохал, да и говорит:

«Кабы веревочка не порвалась, так бы овечка волкам не поддалась!»

Пришел домой и говорит попадье:

«Ну, матка, я овечку купил!»

«Ну, хорошо. А много ли дал?»

«Пятьдесят рублей».

«Что больно дорого?»

«Да овечка-то не простая: с десятком волков одна справится».

«Ладно, мы ее на охоту будем отпускать, она нам волков надавит, а я тебе волчьих шуб нашью».

«Да у меня беда случилась».- «Какая?»

«А когда я вел овечку-то, она увидала двух волков, хотела на них броситься, а веревочка-то и сорвалась, она им и поддалась, волки ее и съели…»

«Ох, ох, батюшка!..»

Поохали, поохали, да делать было нечего.

А мужик, получивши деньги за овечку, накупил муки и напек хлебов, сел на лавку и думает:

«Теперь у меня хлеб есть, только соли нет. Пойду-ка я срежу две тыквы, продам их да и куплю себе соли».

Срезал две тыквы, положил в корзину и пошел продавать. Идет мимо церкви, ему навстречу опять поп попадается и спрашивает:

«Куда, мужичок, пошел?»

«В город».- «Зачем?»

«Жеребячьи яйца продавать».

«Продай мне».- «Купи».

«Сколько просишь?»

«Десять рублей».

«Что дорого?»

«Да жеребята-то высидятся какие!»

«А ты научи меня, как их высидеть-то».-

«А как придешь домой, положи яйца в пестерь и сядь на них — через месяц они у тебя и вылупятся».

Отдал поп мужику деньги, взял тыквы и пошел домой. Приходит домой и рассказывает попадье, как он купил жеребячьи яйца и что с ними нужно делать, чтобы высидеть жеребят. Попадья дала ему пестерь и велела поставить на полати. Вот поп сел; сидит день, сидит два, сидит и неделю, с пестеря не сходит и думает: «Вот скоро у меня жеребята вылупятся».

Случилось, что в это время у барина родился сын, и посылает барин своего кучера к попу, чтобы тот пришел и дал младенцу имя.

Приходит кучер к попу и спрашивает у попадьи:

«Где батюшка?»

«А на что тебе?»

«У барина сын родился, так надо ему дать имя».

«Он на полатях сидит на яйцах».

Кучер подошел к полатям и говорит:

«Батюшка! У нашего барина родился сын, так иди дай ему имя».

«Не пойду!» — отвечал поп сердито.

«Пожалуйста, батюшка!»

«Я сказал тебе: не пойду, так и не пойду! Мне из-за вашего барина не лишаться же жеребят».

Так и не пошел поп к барину.

Приходит кучер к барину и говорит, что поп не идет. Тогда барин взял плеть и пошел сам. Приходит к попу и говорит:

«Батюшка! Дай моему сыну имя!»

«Я сказал вам, что не пойду»,- отвечал поп.

«Пожалуйста, батюшка!»

«Убирайся ты к черту и с твоим сыном!» — закричал поп.

Тут барин и давай его хлестать плетью. Поп долго вертелся и ежился, наконец стало ему невтерпеж, соскочил с полатей, схватил свой пестерь и, держа его так, как сидел на нем, бросился бежать в поле, а барин с плетью за ним.

Прибежал поп к огороду, а в этом месте подле огорода была навалена куча хворосту, по которым сидели два зайца. И хотел поп перелезть через огород, да задел пестерем за кол; пестерь остался на коле, а поп упал на хворост. Зайцы испугались и выскочили, а поп думал, что это его жеребята, и погнался за ними. Бежит за ними и кричит:

«И-го-го-го! Жеребятки, я ваша матка!»

Зайцы убежали в лес; поп долго бегал по лесу, не мог найти своих жеребяток и воротился домой с пустыми руками.